পদ্মা সেতু চালু হওয়ার পর থেকে দক্ষিণাঞ্চলের অর্থনৈতিক চিত্র দ্রুত বদলে যাচ্ছে। বরিশাল, ফরিদপুর, মাদারীপুরসহ পদ্মাপারের জেলাগুলোতে নতুন শিল্পপ্রতিষ্ঠান গড়ে উঠছে।
বরিশাল চেম্বার অব কমার্সের তথ্যমতে, সেতু চালুর পর এই অঞ্চলে বিনিয়োগ প্রায় তিনগুণ বেড়েছে। কৃষিপণ্য দ্রুত রাজধানী ও দেশের বিভিন্ন প্রান্তে পাঠানো সম্ভব হচ্ছে, ফলে কৃষকরা ন্যায্যমূল্য পাচ্ছেন।
পর্যটন খাতেও পরিবর্তন লক্ষ্য করা যাচ্ছে। কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকতে পর্যটকের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। স্থানীয় হোটেল-রেস্তোরাঁ ব্যবসায়ীরা জানাচ্ছেন, এখন সারা বছরই পর্যটক আসছেন।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, পদ্মা সেতুর পূর্ণ সুফল পেতে এখনও কয়েক বছর লাগবে। তবে এর প্রভাব ইতিমধ্যেই স্পষ্ট। রেলসংযোগ পুরোপুরি চালু হলে এই সুবিধা আরও বাড়বে।
স্থানীয় প্রশাসন জানিয়েছে, সেতুকেন্দ্রিক পর্যটন ও শিল্পাঞ্চল গড়ে তোলার পরিকল্পনা প্রক্রিয়াধীন রয়েছে, যা দীর্ঘমেয়াদে এ অঞ্চলের চেহারা পাল্টে দেবে।
